El método habitual, y dónde falla
La forma clásica de medir el consumo es esta: llenar el depósito, apuntar los kilómetros, conducir y volver a llenar. Los litros que acabas de echar son exactamente lo que has gastado desde el último lleno, así que:
L/100 km = litros repostados ÷ kilómetros recorridos × 100
Funciona perfectamente — siempre que cada repostaje sea un lleno. En la vida real hay repostajes parciales: 20 € de camino al trabajo, un poco antes de un viaje largo, una gasolinera más barata donde solo llenas a medias. Cada repostaje parcial echa una cantidad de combustible que no tiene nada que ver con la distancia desde la parada anterior.
Lo que un repostaje parcial le hace a los números
Pongamos que llenas a los 10.000 km. A los 10.450 km echas 10 litros porque vas con prisa. A los 10.700 km vuelves a llenar y entran 38 litros.
Si calculas cada repostaje por separado:
| Repostaje | Litros | Km desde el anterior | «Consumo» |
|---|---|---|---|
| Parcial a 10.450 | 10 | 450 | 2,2 L/100 km |
| Lleno a 10.700 | 38 | 250 | 15,2 L/100 km |
Ninguna de las dos cifras es real. La primera parece un milagro, la segunda una avería. El coche no ha hecho ninguna de las dos cosas.
La solución: medir entre dos depósitos llenos
Trata cada lleno como un punto de control. Entre dos puntos de control, suma todo el combustible que has echado — repostajes parciales incluidos — y divídelo entre la distancia que los separa.
En el ejemplo: 10 + 38 = 48 litros en 700 km = 6,9 L/100 km. Esa es la cifra que tu coche ha conseguido de verdad en esos 700 km.
Los repostajes de arriba son un ejemplo inventado para mostrar el método, no cifras típicas de ningún coche.
Algunos hábitos mantienen la cuenta precisa:
- Define una vez qué es «lleno» y mantenlo. Para en el primer salto del surtidor; no apures. La constancia importa más que meter el último litro.
- Registra cada repostaje, también los pequeños. Un repostaje parcial olvidado hace que el siguiente tramo parezca mejor de lo que fue. Si se te olvida uno, empieza a contar de nuevo desde el siguiente lleno.
- Cuenta con ruido en los tramos cortos. En unos pocos cientos de kilómetros, la forma del depósito y el surtidor todavía mueven un poco la cifra. Las medias de varios tramos son las fiables.
¿L/100 km, km/L o MPG?
Todas describen lo mismo; solo cambia el sentido. Los L/100 km bajan cuando el consumo mejora; los km/L y las MPG suben. Para convertir:
- km/L = 100 ÷ (L/100 km)
- MPG de EE. UU. ≈ 235,2 ÷ (L/100 km)
- MPG del Reino Unido ≈ 282,5 ÷ (L/100 km)
Por qué merece la pena
Una cifra de consumo fiable es una alerta temprana. Si el mismo coche por las mismas carreteras de repente necesita bastante más combustible, algo ha cambiado — la presión de los neumáticos, un freno que roza, un sensor o simplemente el invierno. Y la distancia que apuntas en cada repostaje te dice cuánto conduces, que es justo lo que necesitas para prever cuándo toca la próxima revisión.
