« Tous les 12 mois ou 15 000 km » : pourquoi un intervalle d’entretien, ce sont deux échéances

Le mot le plus important, c’est « ou »

Ouvrez presque n’importe quel carnet d’entretien et les intervalles sont écrits de la même façon : tous les 12 mois ou 15 000 km, tous les deux ans ou 30 000 km. On dirait une seule règle. Il y en a deux, et l’entretien est dû à la première des deux échéances atteinte.

Écrit noir sur blanc, ça paraît évident. En pratique, la plupart d’entre nous ne suivent qu’un seul chiffre — celui qu’on a sous les yeux. Le compteur est toujours sur le tableau de bord. La date de la dernière vidange est au fond d’un tiroir, si elle est quelque part.

Pourquoi le temps compte même si vous roulez peu

Certaines pièces d’une voiture vieillissent, qu’elle roule ou non.

• L’huile moteur. L’huile se dégrade et accumule humidité et carburant avec le temps. Les petits trajets où le moteur ne chauffe jamais complètement aggravent les choses — et une voiture qui roule peu fait souvent justement ce genre de trajets.
• Le liquide de frein. La plupart des liquides de frein absorbent l’eau de l’air, ce qui abaisse leur point d’ébullition. C’est pourquoi beaucoup de constructeurs donnent pour le liquide de frein un intervalle de temps et aucune distance.
• Le caoutchouc et le liquide de refroidissement. Durites, courroies, balais d’essuie-glace et pneus durcissent avec l’âge, et les additifs du liquide de refroidissement s’épuisent. Le kilométrage n’y est pas pour grand-chose.

Pour une voiture qui reste garée la majeure partie de la semaine, c’est en général le calendrier qui arrive en premier.

Pourquoi la distance compte même si la voiture est neuve

Le conducteur inverse — long trajet domicile-travail, beaucoup d’autoroute — atteint la limite de distance bien avant la fin de l’année. Plaquettes, pneus, filtres et huile s’usent à l’usage. Pour ce conducteur, l’habitude d’un entretien par an revient à dépasser largement l’intervalle chaque année.

Le piège du petit rouleur, en chiffres

Prenons un intervalle de 12 mois ou 15 000 km et deux conducteurs :

Si le premier attend les kilomètres, l’huile reste dans le moteur un an et demi de plus que prévu. Si le second attend l’entretien annuel, il parcourt presque trois intervalles de distance avec une seule vidange.

Ces chiffres ne sont qu’une illustration. Les vrais intervalles de votre voiture peuvent être très différents — consultez le carnet d’entretien ou demandez à un mécanicien qualifié.

Comment suivre les deux

Pas besoin d’outils particuliers. À chaque entretien, notez trois choses :

1. La date.
2. Le kilométrage au compteur.
3. L’intervalle — les deux parties, telles que votre carnet les donne.

Calculez ensuite deux échéances : la date plus l’intervalle de temps, et le kilométrage plus l’intervalle de distance. La plus proche est votre vraie échéance. Pour transformer une distance en date, il faut savoir combien vous roulez dans un mois typique — vos pleins vous le diront, si vous les notez correctement.

Un tableur avec une ligne par opération d’entretien fonctionne très bien. Son point faible, c’est qu’il faut l’ouvrir. Un rappel qui arrive tout seul vaut mieux qu’un tableur parfait que personne ne regarde.

Vérifiez votre propre plan

Les intervalles varient selon la marque, le moteur et l’année du modèle : utilisez donc les chiffres de votre carnet d’entretien plutôt qu’une règle générale — y compris celles de cet article. Beaucoup de carnets prévoient aussi un plan « conditions sévères » avec des intervalles plus courts pour les petits trajets fréquents, le remorquage, les routes poussiéreuses ou les températures extrêmes. Si cela décrit votre façon de rouler, c’est ce plan qui s’applique à vous.

En bref

• Un intervalle « X mois ou Y km » est dû à la première des deux échéances.
• Les voitures qui roulent peu atteignent en général la limite de temps ; les gros rouleurs, celle de distance.
• Notez la date et le kilométrage à chaque entretien, et vérifiez les deux échéances.
• Votre carnet d’entretien prime sur toute règle générale.